（1）改善混凝土的和易性，减少单方用水量。混凝土的强度与水灰比有关，降低了水灰比，则可以提高混凝土的强度，且提高混凝土的抗渗性、抗冻性和耐久性及减缓混凝土中钢筋的锈蚀作用。
（2）依据减水效率，减水剂可分为普通减水剂和高效减水剂。普通减水剂要求减水>5%。常用的普通减水剂有木质素磺酸钙减水剂。高效减水剂要求减水率>10%。目前常用的有聚烷基芳基磺酸盐类和密胺类减水剂。