首先是可以改善混凝土或砂浆拌合物施工时的和易性:提高混凝土或砂浆的强度及其他物理力学性能;节约水泥或替代特种水泥;混凝土外加剂可以加速混凝土或砂浆的早期强度发展;混凝土外加剂调节混凝土或砂浆的凝结硬化速度;调节混凝土或砂浆的含气量;降低水泥水化初期水化热或延缓水化放热;改善拌合物的泌水性;同时,混凝土外加剂可以提高混凝土或砂浆耐各种侵蚀性盐类的腐蚀性;减弱碱—集料反应;改善混凝土或砂浆的毛细孔结构;改善混凝土的泵送性;提高钢筋的抗腐蚀能力;提高集料与砂浆界面的黏结力,提高钢筋与混凝土的握裹力;提高新老混凝土界面的黏结力;改变砂浆及混凝土的颜色.